Gli appunti di Sophia

Il dilemma del porcospino

2012-02-21T20:13:00.002+01:00

Il dilemma del porcospino è stato espresso per la prima volta da Arthur Shopenhauer nel suo Parerga und Paralipomena ed è progressivamente entrato a far parte della psicologia dopo la scoperta di questo concetto da parte di Freud, il quale lo ha utilizzato Psicologia delle masse e analisi dell'io.

Esso recita così:

Il dilemma del porcospino afferma che tanto più due esseri si avvicinano tra loro, molto più probabilmente si feriranno uno con l’altro. Ciò viene dall’idea che i porcospini possiedono aculei sulla propria schiena. Se si avvicinassero tra loro, i propri aculei finirebbero col ferire entrambi. Questo è in analogia con le relazioni tra due esseri umani. Se due persone iniziassero a prendersi cura e a fidarsi l’uno dell’altro, qualsiasi cosa spiacevole che accadesse ad uno di loro ferirebbe anche l’altro, e le incomprensioni tra i due potrebbero causare problemi ancora più grandi. Eppure i porcospini hanno bisogno di stare vicini per scaldarsi a vicenda. Da questa contraddizione nasce il dilemma.

Voi cosa ne pensate? Questo dilemma può applicarsi alla condizione umana oppure no? Io, personalmente, credo di sì. Ogni nostra azione ha delle ripercussioni su chi ci circonda, più amiamo gli altri più abbiamo la possibilità di ferirli nostro malgrado. Naturalmente vale anche il contrario. Ma nonostante ciò, abbiamo pur sempre bisogno di stringerci a qualcuno, perché la vita senza amore è una vita piatta e vuota.

Mi farebbe piacere conoscere la vostra opinione!

Cause e collocazione storica del Medioevo

2012-02-09T19:03:00.000+01:00

Collocazione storica

L'intero ciclo storico che compone la storia medievale viene generalmente collocato tra la fine dell' Impero romano d'Occidente e la scoperta delle Americhe. Il primo studioso ad aver utilizzato il termine Medioevo, inteso come "età di mezzo" e come periodo storico, fu l'umanista Flavio Biondo nel 1450. Tuttavia, nel corso della storia è stato molto acceso il dibattito sulla esatta collocazione storica del Medioevo, che spesso è stato compreso tra la morte dell'imperatore Costantino e la presa di Costantinopoli, nel 1453. Lo storico Pirenne, invece, fa iniziare il Medioevo quando gli Arabi irrompono nel Mediterraneo.

Se, invece, vogliamo restare fedeli all'attuale collocazione storica, sulla quale la maggior parte degli storici di trova d'accordo, possiamo collocare quest'epoca tra il 476 d.C e il 1492.

Come inizia il Medioevo

Nel 476 lo sciro Odoacre depone Romolo Augustolo, giovane imperatore il cui potere era gestito da altri. Tuttavia, invece di incoronarsi imperatore come avevano sempre fatto altri invasori, decise di inviare le effigie imperiali a Bisanzio, chiedendo per sé solo il titolo di patrizio.

Da quel momento fino all'ascesa di Carlo Magno non esisterà un unico impero in Occidente, poiché esso sarà suddiviso tra i vari sovrani barbari che vi si insedieranno.

Odoacre su una moneta d'oro

La fine dell'Impero romano d'Occidente

Le cause della caduta dell'impero romano d'occidente sono politiche, economiche e sociali.

Le invasioni barbariche

Sicuramente le invasioni barbariche ebbero delle conseguenze drammatiche, ma furono le cause economiche ad avere gli effetti determinanti: le continue aggressioni germaniche rompono l'equilibrio del rapporto tra campagne e città, perché le campagne non sono più considerate sicure e vengono abbandonate per le città, che diventano sempre più sovrappopolate. Nelle campagne la manodopera diminuisce poiché la mancanza di guerre di conquista causa l'inceppo della macchina produttiva: la guerra era sempre stata in grado di produrre manodopera attraverso gli schiavi. La produzione agricola risente di questi cambiamenti: molti proprietari terrieri si affidano ai Lodi (latifondisti), cedendo la loro parte di terra per gestirla in precario. Il latifondista, tuttavia, era in grado di allontanare il vecchio proprietario e ciò nel tempo provocò un cambiamento nell'economia, alla cui base ad un certo punto non c'era più la famiglia come piccola azienda; dal Patronato si passa gradualmente al Precariato, in base al quale gli ex proprietari terrieri lavorano come uomini a servizio.

Le cause della fine dell'impero furono anche religiose. Il Cristianesimo fu un duro colpo alla coesione del sistema sociale. Il Cristiano non si considerava cittadino romano quanto della città celeste, mirava alla salvezza della propria anima piuttosto che a quella della propria terra.

Tutte queste cause, unite alle invasioni straniere, determinarono la decadenza dell'impero romano; decadenza che a volte fu bloccata, ma in seguito non fu più possibile ripristinare lo splendore dell'impero, fino alla sua morte definitiva. Secondo Schiavone, le conseguenze per l'impero romano erano inevitabili, soprattutto a causa di Diocleziano e per i costi enormi che procurò al suo impero. I senatori, infatti, vivevano sulle spalle del popolo, atteggiamento che determinò un enorme spreco di ricchezze. Molto denaro fu speso anche a causa delle epidemie di peste, durante le quali i politici cercavano di ingraziarsi la benevolenza e la speranza dei cittadini con le "campagne elettorali".

Eraclito

2012-02-07T19:03:00.002+01:00

Della vita di Eraclito non sappiamo molto. Sappiamo che aveva forti tendenze aristocratiche, che naturalmente si riflettevano nella sua filosofia. Alla base del suo pensiero, in effetti, vi è la contrapposizione tra la filosofia, che è verità, e la comune mentalità degli uomini, che è fonte di errore. Da questa premessa, egli operava la fondamentale distinzione tra "svegli" e "dormienti": i primi sono proprio i filosofi che, andando al di là delle apparenze, sanno cogliere l'essenza della realtà; i secondi sono gli uomini comuni, che dalle apparenze si lasciano ingannare, vivendo come realtà ciò che per Eraclito è solo un sogno illusorio.

Il filosofo del divenire

Eraclito viene definito come il filosofo del divenire, in quanto il suo motto è stato "Panta Rei": tutto scorre, dunque diviene. Per rendere semplice il suo pensiero, egli utilizza la metafora delle acque di un fiume, le quali scorrono continuamente e incessantemente. La conseguenza di questa metafora è che non ci si può bagnare due volte nelle stesse acque di un fiume, perché non sono più le stesse di prima; ma anche perché il divenire, questa dinamicità, coinvolge anche l'Uomo. E poiché la realtà è soggetta a divenire continuo, ciò significa che l'Uomo non può giungere a comprenderla.

Il Logos

In verità, il discorso di Eraclito, è molto più complesso. Nella sua visione il divenire non è disordine, dunque la realtà è solo apparentemente caotica: ogni cosa ha un andamento ciclico governato dal Logos, la parola. Esso è il principio della realtà, il suo archè, in quanto razionalità che permane ad essa mentre tutto diviene e cambia. Il Logos ha il suo corrispettivo fisico nel Fuoco, che dunque rappresenta tutto ciò che costituisce le cose, mentre il Logos in senso proprio rappresenta la legge che le governa.

La lotta dei contrari

L'andamento ciclico della realtà è presto spiegato: esso si realizza nella lotta dei contrari e dunque nel ciclo produzione/distruzione. Per Eraclito, infatti, Polemos, cioè la guerra, è madre di tutte le cose. Ogni cosa vive della morte del suo contrario e muore la vita di esso: nessuna cosa può fare a meno del suo opposto. Ciò che viene percepito come l'armonia del mondo non risiede nella conciliazione dei contrari, che sono sempre in lotta, ma in una tregua del conflitto, che permette l'Essere.

Tutto questo discorso si riallaccia alla distinzione iniziale che abbiamo fatto tra svegli e dormienti. I dormienti non possono conoscere la realtà poiché, non possedendo o non sapendo utilizzare il Logos proprio degli svegli, si lasciano coinvolgere inconsapevolmente dal divenire del mondo. E' il Logos proprio dei filosofi che permette loro di cogliere il principio, l'essenza della realtà, andando oltre le mere apparenze che essa offre.

L'uso di droghe in età adolescenziale

2012-01-29T19:33:00.002+01:00

Vi sono 3 fattori che influenzano le problematiche cliniche legate alla dipendenza da droghe. Esse sono le proprietà farmacologiche delle sostanze, la vulnerabilità psico-biologica del soggetto e l'influenza dei fattori ambientali. In base a questi fattori possiamo distinguere diversi tipi di sostanze psico-attive:

Neurolettici: Oppiacei, barbiturici, tranquillanti e alcool;
Stimolanti: Anfetamine, cocaina, crack, caffeina e nicotina;
Allucinogeni: Cannabis, LSD, Ecstasy, Mescalina, ketamina e psilocibina.

Tali sostanze agiscono sui recettori neurotrasmettitoriali del SNC (Sistema Nervoso Centrale), sia quelli dopaminergici che quelli noradrenergici e serotoninergici.

La dipendenza da sostanze è spiegata da 2 ipotesi:

Ipotesi del disadattamento, secondo la quale il ricorso alla droga dipende dalle interazioni tra l'individuo e l'ambiente;
Ipotesi biologica, per cui la dipendenza si riconduce a fattori di vulnerabilità ereditaria.

Il DMS IV TR distingue i Disturbi da uso da sostanze dai Disturbi indotti da sostanze. Tra i primi ci sono la dipendenza e l'abuso. La dipendenza è caratterizzata da fenomeni di tolleranza, astinenza, assunzione compulsiva della sostanza, mentre l'abuso è l'assunzione in dosi eccessive della sostanza, che si associa all'incapacità di interromperla ed è tale da interferire sulla vita sociale, lavorativa e privata.

Tra i disturbi indotti da sostanze possiamo indicare l'intossicazione, l'astinenza, vari disturbi psicopatologici ed organici.

Generalmente è in età adolescenziale che si comincia a fare uso di droghe, in quanto questa è una fase critica di transizione tra l'infanzia e l'età adulta, che provoca senso di smarrimento e spinge i giovani alla costante ricerca di un'identità. Di solito, la dipendenza in età adolescenziale si associa a conflittualità familiare, disoccupazione, alcolismo, evasione scolastica, promiscuità sessuale e condotte devianti. In alcuni casi possono verificarsi comorbidità con disturbi psichiatrici, soprattutto a carico dell'umore e della personalità. In questi casi il trattamento può essere:

Sequenziale o seriale, quando i disturbi psichiatrici e quelli indotti da sostanze sono trattati uno dopo l'altro;
Parallelo, quando i due disturbi sono trattati contemporaneamente, anche in strutture diverse;
Integrato, quando i due disturbi sono trattati insieme nella stessa struttura. Quest'ultimo è il trattamento per eccellenza in caso di comorbidità, perché prevede nello stesso tempo interventi di tipo motivazionale, comportamentale e di prevenzione delle ricadute.

Liebster Blog Award

2012-01-27T16:23:00.000+01:00

Sono davvero felice e onorata di aver ricevuto oggi il premio Liebster Blog Award da ben due blogger: Laura e Enzo, con i loro rispettivi blog: Il criceto parlante e Blog per appunti.

Questo premio viene conferito ai blog che si seguono assiduamente, i preferiti insomma! E per essere premiati devono avere meno di 200 iscritti.

Adesso il regolamento prevede che altri 5 blog siano premiati ed è davvero un compito difficile, perché i blog che seguo e che mi piacciono sono davvero tanti. Quindi elencherò a malincuore 5 blog, sperando che gli esclusi non me ne vogliano.

Ecco i vincitori:

Adesso tocca a voi. Elencate i vostri 5 blog preferiti e avvisate i blogger con un commento!

La sindrome di Tourette

2012-01-18T15:56:00.001+01:00

Questo disturbo neurologico fu descritto per la prima volta da Itard, ma porta il nome del neurologo Gilles de La Tourette, che nel 1885 documentò 9 casi. E' un disturbo che risulta più frequente nei maschi che nelle femmine, con un rapporto di 3:1, ed insorge entro i 7 anni e mai dopo i 18. Esso consiste essenzialmente in tic motori e vocali.

Aspetti clinici e diagnosi

Il DSM IV TR distingue 3 diverse forme di questa sindrome:

Forma pura: sono presenti solo tic motori e vocali semplici.
Forma complessa: i tic sono gravi ed è presente anche coproprassia, coprolalia, ecolalia, ecc..
Forma plus: emergono anche deficit da disattenzione/iperattività oppure disturbi ossessivo-compulsivi.

Nel loro decorso clinico i tic sono spesso preceduti da una sensazione di tensione interna e dal bisogno di effettuare il movimento. Solitamente, i tic si manifestano quando il soggetto è già in stato di tensione o è affaticato, e non durante il sonno o mentre è concentrato in altre attività.

Spesso i soggetti con sindrome di Tourette sono affetti da iperemotività, da difficoltà prestazionali e da ritiro sociale. Molto frequentemente si associano il Disturbo Ossessivo-Compulsivo e l'ADHD, in quanto fanno parte dello stesso spettro comportamentale.

Tra gli strumenti di valutazione i più diffusi sono la videoregistrazione, il DICA - un'intervista strutturata -, e la TSGS, che è la scala globale della sindrome di Tourette.

Nell'ambito di questo disturbo è opportuno eseguire la diagnosi differenziale tra i tic e altri disturbi del movimento, in quanto i tic sono movimenti o vocalizzazioni improvvisi, rapidi, ricorrenti, aritimici e stereotipati, diversi, ad esempio, dai movimenti distonici, che sono lente modificazioni del tono e della postura, tipo torsione.

Terapia

Non tutti i soggetti affetti da ST sono sottoposti a una terapia. Essa, comunque, prevede trattamenti educativo-comportamentali, che hanno lo scopo di sviluppare l'autocontrollo, la motivazione, l'autostima e migliorare le competenze sociali. Dal punto di vista farmacologico, le sostanze più utilizzate sono i Neurolettici, quali la nicotina, il Clonazepam e la Marijuana (naturalmente nei paesi dove ciò è permesso)

Le trasformazioni della scienza tra '800 e '900: Pierre-Simone Laplace

2012-01-13T18:24:00.000+01:00

Pierre-Simone Laplace. Immagine tratta da Wikipedia

La sistemazione della fisica classica, operata da Newton, ricevette un'importante formulazione dallo scienziato francese Pierre-Simone Laplace, che considerava la scienza come la conoscenza per eccellenza, basta sul metodo induttivo.

La visione della realtà di Laplace considera una certa unitarietà e semplicità dell'universo. La sua unitarietà si riflette nelle leggi che ne governano il divenire e che hanno una natura meccanica. La teoria di Laplace è quella che definiamo Meccanicismo Ottocentesco, e consiste nella credenza che si possono descrivere i fenomeni in base a delle forze semplici.

L'impostazione meccanicistica esprime epistemologicamente una concezione della scienza riduzionistica e deterministica. Nel determinismo di Laplace la conoscenza esatta dello stato iniziale di un certo sistema è sufficiente per prevedere la sua esatta evoluzione. Invece, alla base del riduzionismo c'è la convinzione che il mondo microscopico sia più semplice di quello macroscopico e che per comprendere quest'ultimo sia sufficiente scomporre i sistemi in unità più piccole. In seguito si formula un'espressione matematica per ricavare le equazioni dinamiche che descrivono il divenire del sistema.

Laplace sapeva bene che la perfetta conoscenza dello stato delle cose non esiste, ma è solo un'idea approssimativa; e affermava che il perfetto adeguamento del mondo fisico descritto dalle nostre teorie a quello obiettivo, cioè la realtà, è dato dal limite a cui il sapere razionale punta e che da esso viene sempre approssimato. Infatti, l'impossibilità di conoscere con esattezza lo stato di un sistema fisico non ci rende ignoranti, perché grazie alla teoria della probabilità possiamo giungere ad un calcolo approssimativo del suo divenire.

Nuovo concorso Enel per i blogger

2012-01-12T15:28:00.001+01:00

Non poteva iniziare meglio di così il nuovo anno per il mondo dell'informatica e della tecnologia. Questi validi strumenti oggi ci permettono di comunicare, tenerci in contatto con amici e parenti lontani e persino esprimere le nostre opinioni in maniera democratica. Per questo il mondo dei blog, altrimenti detta blogosfera, è ormai sempe più frequentata da giovani talenti che vogliono farsi conoscere, ma anche da meno giovani ed esperti nel settore dell'informazione. Ma tutto ciò non esisterebbe senza l'energia elettrica.

E' per questo motivo che Enel, la più nota azienda in Italia nel settore della fornitura energetica, ha deciso di promuovere e valorizzare l'uso della rete e della multimedialità indicendo un concorso dal nome significativo: Enel Blogger Award 2012.

Il concorso è totalmente gratuito e aperto a tutti i blogger che si occupano delle seguenti tematiche: ambiente, finanza, attualità e lifestyle. Per partecipare occorre possedere un blog attivo da almeno 6 mesi, con post pubblicati almeno una volta a settimana. Inoltre tutti i blogger concorrenti devono essere maggiorenni e residenti in Italia.

Le iscrizioni al concorso sono già attive e scadranno il 17 Gennaio, per cui è bene affrettarsi. Per farlo è necessario andare sul sito di Enel e compilare l'apposito form di registrazione, senza tralasciare nessun campo ed accettando il Regolamento. Durante l'iscrizione dovrà essere indicato l'url del proprio blog, la categoria di appartenenza tra quelle permesse, e infine dovrà essere inserito un post dal proprio blog, possibilmente quello che si considera più bello e rappresentativo. La redazione controllerà in maniera molto approfondita i blog candidati e, in caso di approvazione, il blogger dovrà scaricare un kit promozionale, che consiste in alcuni banner che dovranno essere inseriti nei post e che contengono un link diretto alla votazione. Come da Regolamento, i blogger iscritti al concorso si impegnano a pubblicare almeno 2 post a settimana, inserendo i banner per sponsorizzare Enel e contemporaneamente per ricevere un voto.

I post pubblicati nel corso di questa iniziativa potranno essere votati da tutti gli utenti fino al al 13 Marzo. Ogni utente potrà votare un solo post per blog e dovrà inserire i propri dati per evitare azioni fraudolente. I voti permetteranno di scalare un classifica per ognuna delle 4 categorie, in questo modo tutti i blogger che si saranno aggiudicati il primo posto alla fine del concorso saranno i vincitori di un bellissimo iPad 3G con Wifi. L'eventuale vittoria sarà comunicata tramite una e-mail e il premio potrà essere ritirato nel corso di una cerimonia ufficiale che si terrà all'Enel Auditorium.

In caso di insicurezza sul diritto a partecipare, suggerisco qualche blog che potrebbe essere candidato.

Lifestyle:

Ambiente:

Dizionario del benessere vitale

Finanza:

Attualità:

Buona fortuna!

Articolo sponsorizzato

Il bambino epilettico: aspetti clinici, neuropsicologici e sociali

2012-01-10T00:02:00.000+01:00

L'epilessia è una malattia neurologica che si manifesta con crisi convulsive ricorrenti, a causa di una improvvisa iperattività delle cellule nervose. Tale malattia ha notevoli ripercussioni sociali, tanto che il bambino può avere difficoltà ad integrarsi a scuola, anche a causa della disinformazione.

La malattia esordisce nei 2/3 dei casi in età pediatrica e, tanto più precoce è la sua insorgenza, tanto più sfavorevole è la prognosi, perché colpisce un sistema nervoso in via di sviluppo.

Cenni storici

Storicamente, in particolare nell'antica Grecia, si riteneva che le crisi fossero legate a un intervento diretto della divinità; di conseguenza se ne invocava l'aiuto per la guarigione. Il primo autore che rifiutò il carattere magico della malattia fu Ippocrate di Cos, che nel suo trattato "Morbo Sacro" definiva l'epilessia una malattia come tante altre, le cui cause erano naturali, e che consisteva nella presenza di uno squilibrio di "umori" nel cervello.

Durante il Medioevo ritornò il carattere demonologico della malattia, che incrementò le pratiche di esorcismo.

Solo nel 19° secolo il medico Tissot classificò le varie crisi epilettiche, individuandone i fattori causali. Nel 1861 Jackson pose le basi fisiologiche per la comprensione delle crisi e per la messa a punto di una terapia, mentre nei primi decenni del '900 Berger riuscì ad eseguire la prima registrazione dell'attività elettrica cerebrale dell'uomo.

Etimologicamente, la parola "epilessia" deriva dal greco ἐπιληψία, che vuol dire "essere colti di sopresa".

Aspetti clinici e diagnosi

L'epilessia è caratterizzata dal fatto che le crisi sono improvvise e ricorrenti e sono soprattutto fenomeni di tipo motorio e psico-comportamentale. Possiammo distinguere tra epilessia funzionale, che può dipendere da una predisposizione genetica, da alterazioni metaboliche o da avvelenamento da sostanze; e l'epilessia organica, che invece può dipendere da lesioni cerebrali, cause pre- e perinatali, tumori, traumi cranici ed infezioni. Inoltre possiamo distinguere tra crisi parziale, che può determinare o meno alterazioni della coscienza, e crisi generalizzata, caratterizzata da assenze, crisi miocloniche, cloniche o toniche, o ancora da crisi atorriche, cioè quando si ha la perdita del tono posturale con conseguente caduta.

Gli strumenti diagnostici utilizzati sono l'EEG, la TAC, la RM, la PET e la SPECT, mentre la diagnosi neuropsicologica è indicata per la valutazione del livello cognitivo globale, in quanto l'epilessia può determinare deficit cognitivi e ritardo mentale.

Impatto psicologico e sociale

A causa delle sue manifestazioni drammatiche e improvvise, l'epilessia genera un notevole stato di tensione, soprattutto quando le crisi insorgono a scuola. Molte volte gli insegnanti si trovano a dover affrontare una situazione della quale possiedono scarse conoscenze, soprattutto riguardo le conseguenze comportamentali e psicologiche, anche su gli altri alunni che assistono ad una crisi. Considerando che i bambini epilettici devono frequentare la normale scuola dell'obbligo, sarebbe opportuno che nella scuola vi fosse un supporto medico e psico-pedagogico. Inoltre, l'epilessia può avere un impatto terribile sulla famiglia, la quale rischia spesso di andare incontro ad errori educativi che possono incidere negativamente sull'autostima del bambino. E' opportuno, quindi, che i genitori superino i propri sensi di colpa e che vi sia un positivo confronto con le famiglie che affrontano problemi analoghi, in un'ottica di "auto-aiuto".

Trattamento

Per quanto riguarda il trattamento, esso si avvale della farmacoterapia, il cui scopo è quello di ridurre il numero delle crisi e di migliorare la qualità della vita. Esistono anche delle tecniche di rilassamento che possono coadiuvare il trattamento farmacologico, quali lo yoga, l'ipnosi e la riflessologia.

Tesla lampo di genio, di Massimo Teodorani

2012-01-02T19:29:00.000+01:00

A quasi 70 anni dalla sua scomparsa (7 Gennaio 1943), Massimo Teodorani ha voluto rendere omaggio a Nikola Tesla, un genio incompreso e per lo più sconosciuto, dalle origini serbe. Il suo libro racconta tutto sulla sua vita, la sua formazione, le sue invenzioni, i suoi studi e la sua straordinaria sensibilità.

Come molto spesso accade nella storia, la scienza non sempre rende il giusto tributo ai suoi protagonisti, dando invece largo spazio ad impostori, usurpatori e ladri di idee. Nikola Tesla è uno dei più grandi inventori che il mondo abbia mai conosciuto. Grazie a lui conosciamo l'energia elettrica alternata, ma anche numerose macchine che utilizziamo ogni giorno: le lampade a fluorescenza, i robot, la Tv, il radar, la turbina, le macchine elettroterapeutiche... tutte invenzioni che nel tempo sono state attribuite ai grandi protagonisti dei nostri testi scolastici: Marconi, Edison, ecc.

La vita professionale poliedrica e difficile di Tesla è scarsamente conosciuta, molto spesso è stata gettata nel dimenticatoio della storia della scienza. Il libro di Teodorani vuole essere un pretesto per dare alla sua memoria la giusta rivincita. Esso si articola in due parti, la prima delle quali si occupa di descrivere la personalità di Tesla, mentre la seconda si occupa dell'aspetto storico-scientifico.

Testo appena pubblicato (Gennaio 2012), è edito da Macro edizioni e consta di 128 pagine.

Consigliato soprattutto a studenti e appassionati di scienza.

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Note sull'autore

Massimo Teodorani è un astrofisico di Cesena. Dopo essersi laureato in astronomia con una tesi teorico-matematica sulla evoluzione fluidodinamica di un residuo di supernova, ha successivamente conseguito il dottorato di ricerca in fisica stellare con una tesi osservativa sulle stelle binarie strette di grande massa e relativi trasferimenti esplosivi di massa. Ha lavorato presso gli osservatori di Bologna e Napoli e al radiotelescopio del CNR di Medicina (BO). In parallelo alla ricerca astrofisica ha condotto ricerche in fisica dei plasmi atmosferici con particolare interesse per il “fenomeno luminoso di Hessdalen”, dove come direttore scientifico ha svolto diverse missioni sul campo. Svolge tuttora ricerche teoriche nel campo del progetto SETI e prosegue la sua ricerca sulla fisica dei fenomeni luminosi anomali.

Buon Natale

2011-12-24T23:30:00.000+01:00

La scoperta dell'America e le sue conseguenze

2011-12-22T14:28:00.000+01:00

Cristoforo Colombo

La scoperta dell'America

Come la storia ci insegna, la scoperta dell'America avvenne grazie a Cristoforo Colombo, uomo eminente, navigatore, mercante, in genere molto sensibile alla cultura e ferreo convinto della sfericità della Terra. Il suo progetto di viaggio egli lo presentò per la prima volta a Giovanni II, re del Portogallo, dal quale ottenne un rifiuto. Tale progetto prevedeva il raggiungimento delle Indie orientali partendo dalle coste atlantiche europee. Esso venne approvato solo nel 1491 dai sovrani di Spagna, Isabella di Castiglia e Ferdinando il Cattolico.

La prima spedizione fu effettuata con le tre caravelle di cui tutti abbiamo sentito parlare: la Nina, la Pinta e la Santa Maria. Il 12 Ottobre 1492 Colombo avvistò la terra e credette di essere approdato in Cina. In realtà era giunto nelle Bahamas, precisamente nell'isola di Guanahani, ribattezzata San Salvador.

Gli uomini che parteciparono alla spedizione non erano nobili, ma si trattava molto spesso di cavalieri, contadini e artigiani che avevano partecipato alla Reconquista e che speravano di di arricchirsi nelle Indie. Tuttavia, la seconda spedizione per essi fu una delusione, perché Colombo tornò a casa con una manciata di schiavi. Nel 1498, egli ottenne il permesso per una terza spedizione, questa volta più fortunata, poiché scoprì nuove terre e nuovi bottini d'oro e perle. Tuttavia, la gestione della conquista cominciò a complicarsi a causa di disordini, violenze, epidemie, che ne rendevano precaria la sua amministrazione. Con il pretesto di liberarsi della sua presenza scomoda, Colombo fu accusato di corruzione e incarcerato per ordine della corte. Morì nel 1506, solo e abbandonato da tutti.

Il mondo dopo il Trattato di Tordesillas

Nuovi rapporti internazionali

Già dopo la sua prima spedizione a livello di rapporti internazionali nacque l'esigenza di rinegoziare il trattato di Alcacovas; nel 1493 papa Alessandro VI Borgia, spagnolo, con la bolla Inter Cetera assegnò alla Spagna qualsiasi terra che fosse ancora da scoprire. Ciò naturalmente provocò la reazione dei portoghesi, preoccupati di difendere i domini africani e la rotta per l'India. Si giunse così, nel 1494, al Trattato di Tordesillas, grazie al quale il mondo intero, dal Polo Nord al Polo Sud, fu diviso da una linea immaginaria, alla cui destra (oriente) era situata la dominazione portoghese, alla sua sinistra quella spagnola.

Fu da quel momento che si formarono le grandi direttrici dell'espansione transoceanica.

Colonizzatori portoghesi

La colonizzazione portoghese

le direttrici portoghesi erano essenzialmente due: la via delle indie orientali e la conquista del Brasile. Già dall'inizio del '500 l'impero portoghese comprendeva gli arcipelaghi dell'Atlantico, una vasta area dell'Africa - dalla Sierra Leone al Congo -, la via dell'India. Quest'ultima era la più importante dell'impero, in quanto si estendeva dal basso Monzambico fino alla costa cinese. La risorsa più importante era costituita dal commercio delle spezie, anche se il centro degli scambi era Aversa e non Lisbona.

La gestione delle conquiste era molto debole, poiché la corona portoghese non diede vita ad una vera legislazione coloniale, cercando più che altro di applicare tramite i governatori le leggi della madrepatria in terre conquistate.

La struttura dell'impero si modificò con la conquista del Brasile, che fu caratterizzata dall'intreccio fra esplorazione e commercio. Il Portogallo fu spinto verso questa nuova conquista per contrastare le aspirazioni della Francia.

Fu proprio grazie al Brasile che il centro dell'impero si spostò verso occidente, inaugurando un periodo di prosperità con il commercio dello zucchero. Un periodo che tuttavia durò poco, a causa della dipendenza del Portogallo da altri paesi per l'approvvigionamento granario: ad un certo punto, dunque, non fu più in grado di soddisfare le esigenze di una popolazione in aumento.

Già dalla seconda metà del '500 il Portogallo era collocato fra le potenze economiche più deboli.

Villaggi coloniali spagnoli

La colonizzazione spagnola

Le direttrici spagnole furono verso il Golfo del Messico e le Antille e verso la Cordigliera andina. Anche gli spagnoli considerarono i loro primi insediamenti come stazioni commerciali, ma le cose cambiarono con la spedizione in Messico del 1519 da parte di Hernan Cortes, che distrusse la civiltà azteca. Nel 1533 Diego De Almagro e Francisco Pizarro distrussero invece la civiltà inca e conquistarono il Perù.

Il problema principale della colonizzazione spagnola fu il rapporto tra la Corona e i Conquistadores bramosi di arricchimento e di sfruttamento. La Corona aveva sottolineato tre principi fondamentali a tal proposito, che i conquistadores non sempre rispettavano:

La sovranità esclusiva delle terre scoperte e la loro unione diretta con la madrepatria;
l'importanza di questi territori per le finanze statali;
Il fine dell'evangelizzazione.

Ad un certo punto si giunse ad una politica di compromessi, grazie allo strumento della Licenza reale, in base alla quale l'impresario della conquista riceveva titoli, privilegi, fino all'Adelantado, cioè il diritto di signoria, se rispettava i voleri della Corona.

Lo strumento più importante per giustificare la conquista fu quello di farla accettare agli indigeni tramite il Requirimiento, in base al quale gli indios dovevano riconoscere il papa come signore del mondo e il re di Castiglia come suo vicario. Ma essi, naturalmente, non potevano capire le sottigliezze del messaggio giuridico così come i risvolti teologici dell'atto, così alla fine i conquistadores utilizzarono la forza.

Lo strumento fondamentale della colonizzazione fu l'Encomienda, un'istituzione castigliana medievale. Si trattava di una concessione temporanea fatta dalla Corona a singoli soggetti, di diritti di signoria su un certo numero terre e di indios, al fine di tramutarli in comunità stabili, dotate di chiese e parroci.

Infine, un'altra via d'intervento fu costituita dal processo di urbanizzazione, ispirata al modello "a scacchiera" delle città castigliane. Tuttavia, i colonizzatori dovettero fare spesso i conti con l'instabilità dei territori, dovuta a uragani e terremoti.

Conseguenze culturali

Al di là degli esiti disastrosi per le povere popolazioni indigene e per i loro stessi territori, la scoperta dell'America e tutto ciò che ne conseguì ebbero un grandissimo impatto sulla coscienza europea. Nel Vecchio Mondo l'immagine simbolica dominante era la Triade: tre tempi, tre età, tre persone, tre continenti; queste scoperte aggiunsero una quarta dimensione, quella dell'ignoto.

L'idea dell'età dell'oro, il mito dell'ambiente incontaminato contribuirono a creare un'immagine positiva del selvaggio. Ma, opposta a questa, nacque il sentimento della superiorità dell'uomo europeo. In poco tempo la cultura europea produsse insieme la giustificazione religiosa del massacro degli indios, il principio della difesa della dignità dell'uomo, benché "selvaggio", ma anche la percezione dell'inferiorità degli indigeni americani rispetto agli europei.

L'evoluzione della PNL. Il libro di Robert Dilts e Judith DeLozier

2011-12-17T12:16:00.000+01:00

Un testo davvero interessante per chi si occupa di scienze cognitive, ma anche per qualsiasi altro lettore che voglia avvicinarsi allo straordinario mondo della PNL.

La PNL, acronimo che sta per Programmazione Neurolinguistica, è una disciplina ancora molto giovane ma promettente. Nata negli anni '70, essa si è ormai diffusa in tutto il mondo, subendo anche un'importante evoluzione e allargando i propri orizzonti d'applicazione.

Gli iniziatori di questa disciplina furono Robert Dilts e Judith DeLozier, autori di questo nuovo libro, che rappresenta il seguito del primo libro sulla PNL, pubblicato 30 anni fa.

In questo libro si espone la storia della PNL, arricchita dalla presenza di sempre più numerosi strumenti e tecniche, indispensabili per chi oggi si approccia allo studio della PNL o la pratica. Inoltre viene illustrata la situazione presente e le prospettive future.

A fare in punto sulla situazione interviene anche una terza coautrice, Deborah Bacon Dilts, che presenta le tecniche più recenti e attuali e soprattutto pone attenzione a ciò che sarà importante per il prossimo futuro.

Ad arricchire il valore di quest'opera, Alessio Roberti, editore per questo libro, presso la NPL Italy Coaching School, di sua stessa fondazione.

Un breve excursus sul suo curriculum è d'obbligo. Egli è master trainer di PNL e può vantare di aver formato oltre 40.000 professionisti nel settore della PNL, in Italia, USA e Inghilterra. Inoltre, è coach di importanti imprenditori italiani, in quanto si è specializzato presso le più importanti scuole di Business di Harvard e Oxford.

Nella prefazione del libro si legge che esso fu messo in programma fin dal 1980, a conclusione del primo libro sulla PNL. Rispetto al primo, che rappresentava un'introduzione alla disciplina, questo secondo volume doveva essere più circoscritto, occupandosi della PNL applicata al proprio lavoro e alla vita quotidiana. La realizzazione di questo volume tuttavia ha subito diversi ritardi, sia perché gli autori hanno preso strade diverse, sia a a causa della rapida evoluzione della disciplina, che ha reso difficile selezionare tutti gli aspetti pregnanti della stessa. Dopo la scrittura di Encyclopedia of Systemic NLP and NLP New Coding, che serviva per trattare la vasta gamma di modelli e applicazioni della PNL, il gruppo si è deciso di portare a compimento quel proposito iniziale, allargandone però la trattazione. Il risultato è un libro che condensa passato, presente e futuro di una disciplina: Dalle origini alla next generation!

E' possibile acquistarlo cliccando sulla seguente immagine.

Robert B. Dilts, Judith DeLozier, Deborah Bacon Dilts

L'Evoluzione della Pnl - Libro

Dalle origini alla next generation

La visione di E.F. Schumacher nelle parole di Alberto Bassoli.

2011-12-14T15:19:00.001+01:00

E.F. Schumacher. Fonte Wikipedia

Biografia

E.F. Schumacher fu un importante filosofo ed economista, le cui idee si diffusero soprattutto negli anni '70. Egli svolse il suo lavoro di una vita come consulente economico del National Coal Board, in Gran Bretagna, ma è conosciuto specialmente per le sue forti critiche nei confronti delle economie occidentali e per la sua proposta di adozione delle tecnologie umane e decentralizzate.

Il libro che lo rese famoso fu "Small is Beautiful", Piccolo è bello; un libro tradotto in moltissime lingue. Una data molto importante è poi il 1977, anno in cui Schumacher pubblicò A Guide for The Perplexed, nel quale era presente una critica nei confronti dello scientismo materialista e in cui il lettore veniva portato all'esplorazione della natura e dell'organizzazione della conoscenza. Il '77 è anche l'anno della sua morte.

Pensiero

Il pensiero di Schumacher è caratterizzato dal rifiuto del materialismo, del capitalismo e dell'agnosticismo, lasciandosi attrarre piuttosto dalla religione, soprattutto quella Buddhista. Dagli anni '50 fu sempre più attratto dal Cattolicesimo e ciò influenzò moltissimo le sue opere. Egli, infatti, mise spesso in rilievo le somiglianze tra la sua visione economica, gli insegnamenti contenuti nelle encicliche papali e le opere dei massimi pensatori cattolici.

Dal punto di vista squisitamente filosofico, tuttavia, il suo pensiero fu influenzato dal Tomismo, che proponeva un sistema oggettivo in contrasto con il relativismo ed il soggettivismo dell'età moderna.

Per una società a misura d'uomo

Oggi, a farci riscoprire il pensiero economico di Schumacher ci pensa Alberto Bassoli, autore del libro "Per una società a misura d'uomo. La visione di E.F. Schumacher". Il libro è stato pubblicato per la prima volta nel 1996 e tratta di Ecologia. Le tematiche ecologiste, oggi molto in voga, appassionano da sempre l'autore di questo libro, oltre ai temi dell'etica. Volendo trattare queste tematiche insieme, Bassoli ha pensato bene di condensare la filosofia di Schumacher in quest'opera, per individuare la convergenza delle sue idee con i temi del mondo contemporaneo.

Un libro davvero scorrevole e piacevole, che si legge abbastanza velocemente nelle sue 134 pagine. Costo d'acquisto: solo 2,45€.

Si può acquistare a questo link:

http://www.macrolibrarsi.it/libri/__per-una-societa-a-misura-d-uomo.php?pn=2759

Gli Ionici di Mileto: Talete, Anassimando, Anassimene

2011-12-09T18:12:00.000+01:00

Talete

Talete fu un importante matematico. In base ad una testimonianza lasciata da Aristotele, sappiamo che Talete considerò l'acqua come archè. Attraverso l'osservazione empirica della realtà, egli osservava che ogni cosa ha una natura umida e che tutto si sviluppa grazie all'umido. In realtà, la congettura che l'archè sia l'acqua non nasce con Talete; lo stesso Aristotele ci fa notare che già Omero descriveva Oceano e Teti come i principi della generazione. In questo, però, siamo nel campo del mito. Il merito di Talete, infatti, sta nel fatto di aver dato a questa credenza un carattere filosofico.

La visione di Talete si può riassumere nell'espressione di Panteismo Ilozoistico. Il termine panteismo si riferisce al fatto che l'acqua è naturalmente presente in natura, si può vedere e toccare; il termine ilozoistico, invece, spiega il fatto che l'acqua è considerata un principio creatore, come se avesse una natura divina.

Anassimandro

Anassimandro fu concittadino e contemporaneo di Talete. Era profondamente legato ai culti misterici e in particolare all'Orfismo. Secondo questo culto, l'Uomo non è felice perché deve scontare con la vita una pena per una colpa commessa (anticipazione della teoria del peccato originale). L'Uomo è, infatti, duplice, composto di anima e corpo. L'anima è divina e si trova imprigionata nel corpo, che è materiale; questo è il motivo per cui l'Uomo soffre: perché è quella scintilla divina che è precipitata nel corpo per una colpa.

Tornando ad Anassimandro, egli affermava che l'archè è l'Apeiron, più precisamente l'Indefinito. Secondo lui, la realtà nel suo momento archetipico si trovava in una situazione indefinita, dove tutto era in tutto, dove c'era solo armonia e bene. La contrarietà e, di conseguenza, la molteplicità, non esistevano ancora. La realtà è nata attraverso un atto di violenza nei confronti dell'Apeiron, consistente nella nascita - grazie alla separazione dall'Apeiron stesso - della prima coppia di contrari: Caldo/Freddo. La realtà è quindi determinata dall'eterna lotta tra i contrari, in quanto ogni elemento ha l'esigenza di predominare sul suo contrario ed avere il controllo sulla realtà.

Tutto, dunque, è in eterno movimento: giorno e notte si alternano perché l'uno viene prevaricato dall'altro e viceversa, secondo un andamento ciclico in cui il tempo è scandito e dominato dal Fato. Non c'è nessuna libertà per gli enti; ogni cosa avviene per necessità. In sostanza, il punto in cui qualcosa nasce, compreso l'Uomo, per quell'andamento ciclico ed eterno, è anche il punto dove troverà la morte e dove pagherà il Fio per la colpa commessa, che consiste proprio nell'atto iniziale di prevaricazione.

Possiamo quindi intuire come, per Anassimandro, fosse impossibile cogliere le cose nella loro individualità e, di conseguenza, come fosse considerata dolorosa la realtà in genere.

Anassimandro fu anche un grande matematico e una sorta di scienziato; egli descriveva la Terra come un cilindro che sta in mezzo al mondo senza che niente lo sostenga, perché, trovandosi ad uguale distanza da tutte le parti, non è spinta da niente a muoversi. Ci ha fornito anche una sorta di teoria evoluzionistica, affermando che una volta l'Uomo viveva tra i pesci e, al momento giusto, diventato autosufficiente, fu gettato fuori dall'acqua, verso la Terra.

Infine, ad Anassimandro Aristotele attribuisce il merito di aver introdotto il nome "archè", ciò che non aveva fatto Talete.

Anassimene

Di Anassimene sappiamo molto poco. Gli studiosi credono che fosse un discepolo di Anassimandro, tuttavia a differenza di questi, egli considerava l'archè un ente materiale, esattamente come Talete. Esso veniva riconosciuto nell'Aria, precisamente nelle vesti di soffio vitale. Anassimene affermava che dall'aria hanno origine tutti gli altri elementi: attraverso il processo di rarefazione ha origine il fuoco e quindi il calore; attraverso la condensazione si forma l'acqua, poi la terra e infine la pietra, quindi il freddo. La vita si basa su tutti questi principi.

Dalla scoperta alla conquista: la prima divisione del mondo

2011-12-07T18:00:00.001+01:00

Il 1492, anno della scoperta del continente americano, non può essere considerato un rigido spartiacque tra Medioevo ed età moderna. Tuttavia, questa scoperta fu importantissima per la genesi del mondo moderno, in quanto fu rimodellato il sistema dei rapporti internazionali e si mise in atto un processo di trasformazione dell'economia mondiale.

Il senso della Colonizzazione

Partiamo dal presupposto che a quel tempo "scoperta" significava in primo luogo conquistare nuove terre e convertire i loro abitanti al Cristianesimo, per mezzo delle armi. Infatti, la colonizzazione ebbe molti svantaggi per le popolazioni indigene, che furono quasi completamente sterminate, anche a causa delle nuove malattie virali portate dai bianchi.

Tuttavia, la colonizzazione ebbe anche dei pregi. Innanzitutto significò un incontro tra culture diverse. In particolare, i continenti coinvolti furono Africa, America e Asia. Così, dopo circa mezzo secolo dalla scoperta dell'America, il mondo mutò sensibilmente: il traffico commerciale si spostò dal Mediterraneo all'Atlantico; mutò anche la produzione agricola, che ormai contemplava anche il mais, il pomodoro, la patata e il tabacco; infine, si gettarono le basi per la formazione dei grandi imperi coloniali.

Gli Stati coinvolti

La mappa del mondo di Fra Mauro

I primi Stati che si spinsero nelle esplorazioni transoceaniche furono la Spagna e il Portogallo. Questi, infatti, possedevano già i presupposti e le motivazioni adatti. Per esempio, dal punto di vista finanziario, il Portogallo poteva contare sui capitali dei mercanti italiani; dal punto di vista tecnologico, invece, si affermò l'uso della Caravella, una nave più piccola, più veloce e resistente della Galea. Dal punto di vista delle tecniche geografiche cominciò ad essere rivisitata la mappa tolemaica del mondo: in particolare, nella carta del mondo disegnata nel 1459 da Fra Mauro - un monaco veneziano - l'Africa appariva circumnavigabile. Infine, si affinarono anche gli strumenti per la navigazione, infatti la Spagna più la prima a possedere la bussola.

Originale del Trattato di Alcacovas. Fonte Wikipedia.

Per quanto riguarda l'espansione portoghese, essa iniziò nel 1445, quando furono scoperte le Isole del Capo Verde. Nel 1487 Bartolomeo Diaz doppò la punta meridionale dell'Africa, che chiamò Capo di Buona Speranza. Così fu aperta una nuova via oceanica verso l'Oriente. Questo consentì lo sfruttamento di risorse come schiavi, oro, avorio, cotone, il pepe e lo zucchero.

Per giustificare la conquista e l'assoggettamento delle popolazioni africane, i giuristi inventarono la formula della Terra Nullius, cioè di una terra non sottoposta ad alcuna signoria e senza leggi civili, che quindi poteva essere scoperta e occupata.

Per quanto riguarda l'espansione spagnola, già prima di Colombo, essa diede luogo all'occupazione delle Isole Canarie, che si concluse nel 1479, quando fu stipulato il Trattato di Alcacovas tra Spagna e Portogallo. In base ad esso si ebbe la prima spartizione storica del globo, in cui il Portogallo esercitava i suoi diritti sulle coste africane, mentre la Spagna sulle Canarie.

La nascita della filosofia occidentale

2011-12-01T17:26:00.001+01:00

Generalmente, gli studiosi sono d'accordo nel far risalire la nascita della Filosofia occidentale in Grecia. Questo per tre motivi particolari:

I Greci risultano essere gli autori dei primi testi scritti di filosofia;
Siamo figli di una cultura che affonda le sue radici nel mondo ellenico;
I Greci sono stati i primi ad impegnarsi in quel tipo di indagine critica che chiamiamo filosofia.

Tutto ciò non significa che prima del VI sec. a.C. - questo è considerato il periodo di avvento della filosofia - l'Uomo non abbia mai posseduto una propria visione del mondo. Semplicemente, i Greci sono stati i primi a creare il modo di pensare filosofico, tant'è vero che nella cultura pre-filosofica, cui appartengono i poemi omerici ed esiodei, ogni cosa veniva spiegata a partire dai miti; gli dei erano immaginati con sembianze fisiche e morali umane, e ogni evento era determinato dalle loro passioni e/o emozioni.

La filosofia nasce in vista di un rifiuto di ogni mito e del tentativo di spiegare i problemi dal punto di vista razionale; in altre parole, essa nasce come esigenza di un sapere convincente, accettabile non per fede, ma attraverso il lavoro della ragione. Inoltre, la filosofia antica è eudaimonistica, cioè cerca di scoprire come l'Uomo possa essere felice; anche se questo scopo verrà acquisito solo a partire dalla filosofia socratica.

Sembra che i primi filosofi non abbiano lasciato scritti, ma è molto più probabile che questi siano andati perduti. Le testimonianze più attendibili su di essi giungono dai filosofi successivi, in particolare da Aristotele. Quest'ultimo afferma che il primo filosofo in assoluto è Talete di Mileto, in quanto fu il primo a voler dare una risposta razionale al problema dell'origine del mondo.

I primi pensatori sono anche chiamati Naturalisti, perché l'oggetto della loro attenzione e del loro studio è la natura; in particolare, essi si interrogavano su quale fosse l'archè, ovvero il principio di tutte le cose. Fanno parte di questa corrente:

Gli Ionici di Mileto: Talete, Anassimandro e Anassimene (quest'ultimo viene inserito tra gli Ionici in quanto probabile discepolo di Anassimandro).
I Pitagorici: Pitagora e seguaci.
Gli Eraclitei: Eraclito e seguaci.
Gli Eleati: Parmenide e seguaci.
I Fisici posteriori: Empedocle, Anassagora e Democrito.

Gli Ionici, gli Eraclitei e gli Eleati sono anche detti monisti, perché sono convinti che il principio della realtà è unico. I Fisici posteriori sono invece pluralisti, perché affermano la molteplicità del principio. Ancora qualche dubbio rimane sui Pitagorici, poiché la critica non ha ancora stabilito se l'archè, individuato da Pitagora nel "numero", sia il numero 1 o i numeri in genere.

Questo post è una panoramica degli schieramenti di pensiero presenti nella filosofia pre-socratica greca. La trattazione di ciascuna corrente di pensiero è demandata ad articoli successivi.

I disturbi d'ansia in età evolutiva

2011-11-30T17:40:00.001+01:00

Contrariamente a quanto si pensa, i disturbi d'ansia sono una condizione abbastanza frequente in età evolutiva.

L'ansia è uno stato di tensione soggettiva che investe l'emotività, può avere vari gradi di intensità e provoca un incremento della frequenza cardiaca, respiratoria, della sudorazione e di tutti gli organi sottoposti al controllo del sistema nervoso autonomo.

Statisticamente, l'ansia si manifesta in modo patologico nel 10-15% della popolazione infantile, arrivando ad interferire significativamente sulla vita quotidiana e sullo sviluppo.

I fattori che predispongono ad un Disturbo d'Ansia (D.A.) sono il Copying Style e il Temperamento. Il primo è la capacità volontaria di rispondere agli stimoli ambientali e sociali, mentre il temperamento è un elemento biologico innato che emerge in diverse situazioni e si manifesta in modo individuale. Altri fattori implicati possono essere quelli genetici, modalità precoci di attaccamento tra il bambino e la madre ed eventi vitali stressanti.

Le forme infantili più diffuse sono il Disturbi da ansia di separazione e il Mutismo selettivo.

Sempre riferendoci alla statistiche del DSM-IV, il 30-40% dei bambini e degli adolescenti con disturbi d'ansia, presentano anche altri disturbi in comorbidità, molto spesso di tipo depressivo. Inoltre, i soggetti con associazione ansia/depressione hanno un esordio più tardivo della malattia, caratterizzata da una maggiore gravità clinica. Frequentemente associato ai disturbi d'ansia è anche l'ADHD.

I disturbi d'ansia

Disturbo da ansia di separazione, o DAS, è il disturbo d'ansia più frequente nei bambini ed è caratterizzato da una eccessiva ansia al distacco dai genitori, da irrealistico timore di danni a se stesso o ai genitori a seguito della separazione. Il DAS si manifesta nel 3-4% dei bambini, con una prevalenza nelle femmine. Molto spesso il DAS determina il rifiuto scolastico, di diversa intensità e durata, ma anche l'incapacità di restare da soli e lamentele somatiche. La prognosi è buona nell'80% dei casi, mentre la restante parte sviluppa in seguito un altro disturbo d'ansia o dell'umore.
Disturbo d'ansia generalizzato, o DAG. Esso è caratterizzato da ansia eccessiva, non fissata su un oggetto, estesa al futuro, al passato e alle proprie capacità. L'ansia, per essere considerata patologica, deve durare da almeno 6 mesi. La diagnosi si basa sulle molte preoccupazioni riguardo i fattori ambientali quotidiani, come i problemi scolastici. I soggetti affetti da DAG sono continuamente presi dall'autovalutazione, necessitano di rassicurazione e hanno un sentimento di tensione continua. Sono soggetti tendenti al conformismo per una spiccata sensibilità alle critiche. Frequente è l'iperattività motoria, la faticabilità, la difficoltà a concentrarsi, irritabilità, tensioni muscolari e disturbi del sonno.
Fobia sociale. E' caratterizzata da ansia eccessiva di fronte alle situazioni nelle quali il soggetto è esposto alle persone estranee dalle quali può subirne un giudizio; il bambino prova ansia anticipatoria ed evita le situazioni sociali. La frequenza della fobia sociale è stimata intorno all'1% in età evolutiva. Essa insorge più frequentemente nell'adolescenza ed è spesso scatenata da eventi spiacevoli. La fobia sociale si associa spesso al Mutismo selettivo, cioè alla riluttanza a parlare in ambienti non familiari.
Fobia specifica. La fobia specifica è invece una paura irragionevole e persistente verso oggetti o situazioni, che scatena un'intensa reazione di ansia o panico, con conseguente evitamento della situazione fobica. Le paure più frequenti nei bambini sono rivolte ad animali, a situazioni ambientali (per esempio il buio), alle iniezioni o al sangue. I possibili fattori scatenanti una fobia sono gli eventi traumatici, ma anche l'influenza ambientale. La sua frequenza è del 2-3% nei bambini, ma si tratta molto spesso di forme lievi e transitorie, che non hanno grosso impatto sulla qualità della vita.
Disturbo da attacchi di panico, o DAP. Esso insorge solo in adolescenza ed età adulta. L'attacco di panico è un episodio critico, acuto, caratterizzato da paura o terrore con sensazione di catastrofe imminente, associato a sintomi somatici come palpitazioni, dolore, sensazione di soffocamento, ecc. L'attacco di panico è più grave quando non vi sono cause scatenanti, poiché è spesso associato a depressione e interferisce maggiormente nella vita quotidiana. I fattori scatenanti, invece, sono spesso di natura fobica. Un esempio molto esplicativo è quello dell'Agorafobia, che determina la paura di stare da soli, di allontanarsi da casa e ritrovarsi in un luogo dove non si può ricevere aiuto. In caso di questo disturbo caso è opportuno effettuare una diagnosi differenziale con alcuni disturbi neurologici, quali le epilessie e i disturbi d'ansia legati all'uso di sostanze stimolanti.
Disturbo post-traumatico da stress, o DPTS. Questo disturbo è conseguente a un'esperienza fortemente traumatica che viene vissuta in modo angoscioso come minaccia alla vita o alla integrità fisica propria o altrui, tale da compromettere il normale funzionamento del bambino. I traumi più frequenti sono gli abusi fisici o sessuali, gli incidenti stradali, tragedie e lutti di persone care. Il disturbo è caratterizzato da rievocazioni dell'evento traumatico tramite i ricordi, i flashback, i sogni o i comportamenti che ripetono l'esperienza, accompagnati da un'intensa sofferenza e reazioni vegetative.
Nel quadro clinico di evidenziano tre cluster sintomatologici: il primo è il cluster rievocazione, del quale abbiamo già parlato; il secondo è il cluster evitamento, per il quale vengono evitati gli stimoli connessi con l'esperienza traumatica, talora con parziale amnesia. Questi bambini sono anche affetti da appiattimento emotivo, in quanto non partecipano più ad attività prima coinvolgenti, si distaccano dalle figure significative e hanno sentimenti pessimistici; il terzo cluster è l' iperattivazione, i cui caratteri sono l'insonnia, l'irritabilità, la difficoltà di concentrazione, l'ipervigilanza.

Diagnosi, prognosi e terapie

Gli strumenti diagnostici per i disturbi d'ansia sono l'anamnesi, le interviste strutturate, le Rating Scales, la valutazione delle descrizioni del soggetto e dei genitori e la ricerca di comorbidità (associazione con altre patologie). Solitamente, i disturbi d'ansia hanno una risoluzione spontanea, oppure possono portare all'insorgenza di nuovi disturbi. Ovviamente, in questi casi un fattore importante è la fragilità del soggetto di fronte agli eventi sfavorevoli.

Il trattamento deve basarsi sull'intervento educativo nel ragazzo e nella famiglia e sulla psicoterapia. La farmacoterapia deve essere demandata esclusivamente alle forme più resistenti e invalidanti.

Personalmente, tuttavia, ritengo che l'impiego di benzodiazepine, SSRI e TCA possano avere soltanto effetti contingenti e deleteri nel lungo termine, mentre l'intervento educativo e psicoterapico agiscono in profondità nella personalità del malato, aiutandolo a trovare da solo i mezzi per guarire.

Pubertà precoce. E se il problema fosse il latte?

2011-11-23T18:05:00.001+01:00

Sempre più spesso ci accorgiamo che i bambini di oggi subiscono i cambiamenti fisici e psichici tipici dell'età puberale molto più precocemente di quanto non accadesse ai bambini di 30-40 anni fa.Tali cambiamenti, dallo sviluppo degli organi genitali femminili e maschili, a quelli specifici per genere, dipendono in primo luogo dalla eccessiva quantità di ormoni che i nostri bambini assorbono quotidianamente.

Se ci dovessimo fermare in superficie, potremmo affermare che la problematica di una così drastica riduzione del tempo "fisicamente" e "psichicamente" infantile, sia dovuta al maggior benessere e alla maggiore quantità di cibo disponibile rispetto agli anni precedenti.Ma, se volessimo approfondire l'argomento, la prima domanda che sorgerebbe spontanea è: se il problema non fosse la quantità ma la qualità? Se, in altri termini, fosse il cibo adulterato a generare questa precocità puberale?

Questo dubbio sembra sia ormai diventato una certezza. Ne è testimonianza una recentissima scoperta fatta da un gruppo di ricercatori dell'università di Pisa, che hanno sottoposto ad attenta analisi molti marchi di latte per neonati, scoprendo in esso la presenza di una micotossina estrogenica. La micotossina, per la precisione, è stata trovata nel 9% del latte testato e nel 26% dei campioni di suoi derivati, oltre che in alcuni omogeneizzati a base di carne. Tutti prodotti venduti in Italia!

I ricercatori spiegano che la micotossina trovata negli alimenti per l'infanzia è lo zearalenone, che è prodotto dai microfunghi Fusarium, che si sviluppano su vari tipi di mangimi e da essi possono entrare negli animali che se ne nutrono e conseguentemente nei prodotti alimentari consumati dall'uomo.

Questa tossina, insieme ai suoi derivati metabolici, esercita una potente attività anabolizzante ed estrogenica sull'organismo umano. Questa attività era stata già dimostrata dagli stessi ricercatori pisani in uno studio del 2008, nel quale si denunciava un clamoroso aumento del numero di bambini con pubertà precoce in quanto esposti a questa micotossina.

E poi dicono che il latte fa bene!

Gli studi oggetto di questo articolo potete trovarli in The Journal of Pedriatics.

Isaac Newton e la sistemazione della fisica classica

2011-11-20T15:00:00.001+01:00

Grazie alle numerose scoperte di Isaac Newton, dalla legge di gravitazione universale a diverse ricerche sulla luce e le sue proprietà di scomposizione, la fisica classica ottiene una sua prima sistemazione nell'ambito delle trasformazioni scientifiche che avvengono tra '800 e '900.

Di queste scoperte parleremo più avanti.

Oggi concentriamo la nostra attenzione sul metodo di ricerca, o meglio, sulle regole di ricerca che Newton, da grande matematico qual'era, chiamò reagulae philosophandi.

Ecco un breve riassunto di queste regole:

Un fenomeno deve essere studiato solo con quelle cause che bastano a spiegarlo.
Gli effetti uguali devono essere riferiti a una stessa causa. Per esempio, la luce del sole e quella di una candela di propagano allo stesso modo.
Gli esperimenti sulle qualità di alcuni corpi possono essere estese anche ad altri corpi. Per esempio, la durezza è una proprietà dei corpi.
Una proposizione è valida fino a quando non si trova un esperimento che la fa decadere.

L'opera di Newton a fondamento della fisica classica, detta altrirmenti Meccanica, si intitola Philosophiae naturalis principia mathematica (Filosofia naturale dei principi matematici). Da quest'opera comprendiamo la grande attenzione dello studioso non solo per la forza, in particolare quella di gravità, ma anche per il movimento e per i concetti di tempo e spazio.

Relativamente al tempo e allo spazio egli fece delle distinzioni importanti, indicando:

Lo spazio relativo, che indica tutto ciò che cade sotto la nostra esperienza;
Lo spazio assoluto, che rimane sempre fisso e immobile;
Il tempo relativo, cioè quello che si esprime con le unità di misura (ora, mese, anno);
Il tempo assoluto, che fluisce in maniera uniforme ed è quello che chiamiamo comunemente "durata".

Come ben sappiamo, Einstein avrebbe in seguito rivoluzionato la fisica classica criticando i concetti di spazio e tempo assoluti. Ma questa è un'altra storia...

Gli endocannabinoidi nella lotta alle malattie

2011-11-18T17:40:00.001+01:00

Avete presente il THC, il componente attivo della Cannabis? Il suo nome completo è delta-tetraidrocannabinolo, grazie al quale diverse ricerche sulle sue funzioni hanno consentito di dimostrare l'esistenza di un sistema nel nostro organismo, chiamato sistema degli endocannabinoidi.

Gli endocannabinoidi sono dei lipidi bioattivi che hanno la capacità di legarsi ai cosiddetti recettori cannabinoidi, che sono poi gli stessi che interagiscono con i fito-cannabinoidi contenuti nella marijuana.

Il sistema degli endocannabinoidi comprende, dunque, i recettori dei nostri endocannabinoidi (già presenti nel nostro organismo) e gli enzimi che li sintetizzano e degradano.

La presenza di questo sistema è stato individuato in molte regioni del nostro cervello, quali l'ippocampo, il cervelletto e l'amigdala e in particolare in quelle aree che interessano la memoria, la funzione motoria e i comportamenti finalizzati a uno scopo.

Il ruolo importante dei recettori è quello di rilasciare messaggeri chimici importanti per il nostro organismo.

E' stato dimostrato che gli endocannabinoidi sono in grado di modulare la risposta fisiologica dell'asse HPA, cioè l'asse ipotalamico-pituitario-surrenale, durante le situazioni di stress ripetitivo e quindi in tutte quelle condizioni psicopatologiche rappresentate da ansia, fobia, depressione, ecc...

Anche se non è stato ancora dimostrato con certezza poi, è stato ipotizzato che gli endocannabinoidi svolgano un ruolo non indifferente nel proteggere l'organismo dalle sostanze neurotossiche e contro l'epilessia.

Acquisizione scientifica ha invece il loro ruolo in diverse patologie. Vediamo quali.

Dolore: alcuni studi hanno messo in evidenza la presenza di alcuni recettori lungo le vie del dolore del cervello e del midollo spinale, ma anche sui terminali periferici e centrali dei neuroni che mediano sia il dolore neuropatico che quello di origine infiammatoria.
Sclerosi Multipla: studi clinici su pazienti di sclerosi multipla hanno dimostrato che gli endocannabinoidi sono in grado di ridurre gli spasmi e i tremori. Inoltre essi sarebbero anche capaci di rallentare il processo neurodegenerativo, riducendo l'infiammazione e promuovendo il processo di riemielinizzazione delle fibre nervose.
Tumori: Numerosi studi hanno messo in evidenza la capacità degli endocannabinoidi di regolare il processo di crescita delle cellule e come conseguenza di ridurre la crescita di quelle tumorali.
Disturbi intestinali: alcuni disturbi, soprattutto di carattere infiammatorio, del tratto gastrointestinale possono essere alleviati dall'attività degli endocannabinoidi.
Disordini mentali: l'attività degli endocannabinoidi ha un ruolo protettivo contro la schizofrenia.
Disturbi cardiovascolari: i recettori degli endocannabinoidi hanno un ruolo molto importante nella regolazione dell'attivita vascolare. Alcuni recettori sono stati individuati nel miocardio, dove riescono a controllare la dilatazione del tessuto vascolare.
Disturbi della vista: sia gli endocannabinoidi che i loro recettori svolgono un ruolo molto importante nel controllo della pressione intraoculare. Essi, infatti, sono stati individuati anche nella retina.

In genere, l'azione analgesica, vasodilatatoria e ipotensiva caratterizzano gli endocannabinoidi come dei potenti anti-stress, con un azione simile e complementare a quella esercitata dalle endorfine. Non a caso, negli ultimi anni è sorto un acceso dibattito sulla eventuale possibilità di consentire a chi soffre di disturbi mentali o di tumori, il consumo di marijuana, con lo scopo di sopperire alla mancanza o scarsa attività degli endocannabinoidi naturalmente presenti nel nostro organismo. E' sicuramente una questione molto delicata, perché ai questi livelli si tratta comunque di uso di droghe, seppur leggere.

E' pur vero, che la ricerca scientifica ha fatto molti passi avanti scoprendo l'esistenza di questi elementi regolatori. Potrebbe forse anche cercare un modo per rendere gli endocannabinoidi più attivi, aumentando la loro efficacia e protezione. Speriamo che si stia già muovendo in questa direzione.

L'epistemologia come disciplina autonoma

2011-11-13T14:13:00.001+01:00

L'autonomia dell'epistemologia dalla gnoseologia è stata rivendicata per la prima volta nella filosofia tedesca del 19° secolo, quando è stata introdotta la distinzione tra "dottrina della scienza" e "dottrina della conoscenza". La prima intesa come teoria della ricerca scientifica, la seconda come la tradizionale gnoseologia.

L'università di Vienna

La filosofia della scienza acquisisce la sua forma autonoma grazie al Circolo di Vienna, fondato nel 1929. Esso si basava su una visione dell'epistemologia non più come lo studio della conoscenza in generale, ma del suo particolare tipo che è la scienza. La scienza viene considerata la forma conoscitiva per eccellenza.

In questo ambito notiamo la tendenza a distinguere la scienza dalla metafisica, la razionalità logico-analitica da quella storico-dialettica; inoltre essa diventa Antifondazionalistica, opponendosi al Neopositivismo e affermando che essa non deve giustificare i fondamenti ultimi della conoscenza, ma deve stabilire quali siano i principi di fatto impiegati nella conoscenza.

Il problema fondamentale è quello del rapporto tra Normatività e Descrittività: se propendiamo verso un approccio normativo al problema della conoscenza, allora siamo nel campo dell'epistemologia tradizionale; se tendiamo verso un approccio descrittivo, ci poniamo sul piano della filosofia della scienza, perché prendiamo come punto di partenza la conoscenza in atto. Per distinguere i due termini, cioè normatività e descrittività, possiamo utilizzare come criterio la posizione nei confronti dello scetticismo. Se vogliamo rispondere al dubbio scettico mediante argomentazioni filosofiche siamo nel campo della tradizionale epistemologia; se invece consideriamo questo dubbio come dissolto dalla pratica della scienza, ci si pone su un piano puramente descrittivo.

All'inizio del '900 molti scienziati e filosofi vollero rifondare la filosofia per renderla scientifica, dando vita ad un programma che affermava:

La scienza è il fondamento della filosofia;
La scienza è oggetto della filosofia, la quale è intesa come Metascienza;
La scienza deve costituire il modello della filosofia.

M. Schlick, fondatore del Circolo di Vienna nel 1929.

Questo interesse fu suscitato dalla scuola brentaniana; così a partire dal 1907 cominciò a riunirsi un gruppo di discussione interessato alla nuova immagine di scienza che si stava delineando in seguito al declino del meccanicismo ottocentesco e che fece parlare di "crisi delle scienze". Furono proprio questi studiosi a fondare il Circolo di Vienna, che tuttavia si sfaldò a seguito della 1^ Guerra Mondiale e si ricompose nel 1929 grazie a Schlick.

Questa volta, gli studiosi, pur condividendo il programma brentaniano, lo trasformarono apportando una novità più rilevante rispetto al pensiero di Brentano: vi fu il progressivo abbandono del programma della Filosofia scientifica, verso la concezione di Metascienza, cioè la moderna Filosofia della Scienza.

Cos'è la Filosofia della Scienza

2011-11-11T13:06:00.001+01:00

Quando parliamo di Filosofia della Scienza dobbiamo partire da alcune questioni terminologiche e, in particolare, dalla constatazione che nella letteratura filosofica termini come gnoseologia, teoria della conoscenza, epistemologia, filosofia della scienza, a volte sono considerati sinonimi.

Più spesso la filosofia della scienza viene assimilata al termine Epistemologia, utilizzato per la prima volta da J.F. Ferrier nell'800 per indicare due parti fondamentali della filosofia: l'episteme" e l'ontologia".

Nella tradizione italiana e francese l'epistemologia si colloca nel campo della riflessione sul pensiero scientifico, quindi è una teoria della scienza che si oppone alla gnoseologia.

Nella tradizione anglosassone, invece, l'epistemologia è assimilata alla teoria della conoscenza, quindi si distingue dalla filosofia della scienza. Il suo compito è quello di definire i criteri e i caratteri fondamentali per giungere alla conoscenza, definibile come una "Credenza vera giustificata". Essa è credenza perché rappresenta uno stato psicologico del soggetto che esprime le sue idee in proposizioni; è vera perché corrisponde alla realtà; è giustificata perché è necessario esibirne le ragioni, cioè giustificare perché la credenza è vera.

L'epistemologia è una disciplina normativa, perché non si limita a descrivere i processi conoscitivi che gli individui mettono in atto, ma indica anche le norme da rispettare per arrivare alla conoscenza. Per questo viene definita "fondazionalistica", perché vuole trovare il fondamento delle pretese di conoscenza da parte dell'uomo; vuole fondare la conoscenza scientifica.

L'epistemologia si pone anche il compito di rispondere alla "sfida scettica", eliminando il dubbio conoscitivo, per cui si caratterizza anche come Prima Philosophia e si pone in continuità con la sua storica attività: quella di affrontare il Problema gnoseologico.

Coloro che assimilano l'epistemologia alla filosofia della scienza intendono quest'ultima come una disciplina autonoma rispetto alla gnoseologia, in quanto ha il compito di affrontare e descrivere il proprio oggetto, cioè le scienze stesse, da un punto di vista metodologico e critico. E' un'attività "riflessa", perché l'analisi dei concetti adoperati dalla scienza e delle leggi e teorie cui essa perviene è il dato di partenza per analizzare il modo di procedere degli scienziati. Per questo essa viene anche chiamata Metascienza!

Perché questo blog

2011-11-10T17:23:00.000+01:00

Benvenuti a tutti i miei prossimi e futuri lettori. In questo blog si darà spazio alla speculazione scientifica e alla pratica filosofica, oppure no.. alla pratica scientifica e alla speculazione filosofica.

Onestamente credo che le due cose stiano in un rapporto di contatto costante e imprescindibile. Senza una mera riflessione teorica, senza porci delle domande, la scienza come noi la intendiamo oggi non esisterebbe nemmeno. Ma la scienza, una volta giunta a determinate conclusioni, attiva altre risorse e occasioni di riflessione, in un gioco continuo di rimandi, in cui filosofia e scienza si alimentano costantemente l'una dell'altra.

La conoscenza, la Sophia greca, non poneva nessuna delle distinzioni che tipicamente oggi facciamo tra le scienze cosiddette umane e quelle fisiche e naturali. La scienza racchiudeva tutti i campi dello scibile umano e si identificava con la filosofia. I filosofi erano i sapienti.

Naturalmente il processo che ha condotto alla separazione dei saperi e alla settorializzazione della conoscenza nel corso dei secoli fino ad oggi è stato molto importante per garantire un costante sviluppo del sapere. Tuttavia oggi si avverte la necessità di far dialogare tutte le scienze fra loro in vista di un'adeguata formazione dell'uomo nella cosiddetta Società della Conoscenza.

Questi sono tutti i temi che vorrei affrontare in questo blog. Troverete argomenti di filosofia, pedagogia, psicologia, legati alla formazione umanistica che principalmente mi contraddistingue, ma questi saranno sviluppati insieme ai temi della ricerca e pratica scientifica, non dimenticando di citare tutti gli importanti contributi reciproci delle scienze.

Con affetto, vi auguro una buona permanenza.